ZEEWOLDE - Christian Nueboer, greenkeeper op Golfclub Zeewolde, mag zich een jaar lang Greenkeeper of the Year noemen. De uitslag van de verkiezing is 26 november bekendgemaakt tijdens het Green Gala van valblad Greenkeeper. Deze vakprijs wordt jaarlijks uitgereikt door een deskundige jury.

Nueboer is een hoofdgreenkeeper die zijn team op golfbaan Zeewolde centraal stelt. Al op zijn 23ste kreeg hij de leiding over het onderhoud van de baan, toen als jongste hoofdgreenkeeper van Nederland. Tien jaar later staat hij bekend om zijn mensgerichte stijl en hechte, zelfsturend team. Christian geeft zijn collega's veel verantwoordelijkheid en vertrouwen. 'Zonder mijn team ben ik nergens,' zegt hij.

Toen bekendgemaakt werd dat hij de Greenkeeper of the Year geworden was, had hij even gemengde gevoelens. 'Aan de ene kant een opluchting dat alles voorbij was, maar ik was natuurlijk ook enorm trots op de winst. Je hoort wel links en rechts dat je goed bezig bent, maar deze prijs is een echte onderscheiding. Ik waardeer dat enorm.' Nu hij de titel een jaar lang mag voeren, zal hij zich niet opeens heel anders gaan gedragen. 'Ik ben vandaag niet anders dan gisteren. Ik moet er dan ook aan wennen dat er dankzij deze titel opeens zoveel op mij afkomt', zegt hij daags na het Green Gala. 'Nu het een beetje begint in te dalen, geniet ik er wel enorm van.'

Vanuit alle hoeken werd hij gefeliciteerd. 'De aandacht begon al na mijn nominatie en ik heb er dus al even aan kunnen wennen, maar nu ik Greenkeeper of the Year ben, stromen de felicitaties van alle kanten binnen. Je merkt dan echt de kracht van sociale media, waardoor het nieuws zich als een olievlek verspreidt. Leden van de club, leveranciers, dorpsgenoten en vanochtend direct al mijn buurman. Iedereen feliciteert mij. Heel schattig zijn ook de sms'jes van de oudere leden.'

Nueboer ziet de prijs als een extra motivatie om het vak en zijn werkwijze uit te dragen. 'Het omgaan met mensen en de aandacht voor elkaar staan bij mij centraal. Als het huiskamergevoel binnen het team in orde is, volgt de verbetering van de baankwaliteit vanzelf.'

Zijn kracht ligt in het combineren van techniek, planning en leiderschap met een gezonde dosis nuchterheid. Onder zijn leiding groeide Zeewolde uit tot een moderne golfbaan met elektrische maaiers, autonoom onderhoud en duurzame beregening. Toch draait het voor hem niet om machines, maar om mensen. 'Mijn collega's zouden meer moeten verdienen dan ik', zegt hij met overtuiging. Een uitspraak die precies samenvat wie hij is: een leider die deelt, luistert en zijn team altijd op de eerste plaats zet.

Ambassadeurs en Toro Greenkeeper Student of the Year 2025

De andere genomineerden, Davy Driesen en Dimitri Moerenhout, werden benoemd tot ambassadeur van het vak. Naast de Greenkeer of the Year 2025 verkiezing, was er ook dit jaar weer de verkiezing voor aanstormend talent: de Toro Greenkeeper Student of the Year 2025. Deze werd gewonnen door Tim Verheij, werkzaam als greenkeeper bij Golfbaan De Voortwisch.

Jury Greenkeeper of the Year

De vakjury bestaat naast voorzitter Jannes Landkroon (voorzitter Nederlandse Greenkeepers Associatie) uit William Boogaarts (Barenbrug), Kris van Ingelgem (Antwerp Golfschool) en Alexander de Vries (Nederlandse Golf Federatie).

Sponsoren

De Greenkeeper of the Year-verkiezing wordt gesponsord door Milati, Heybroek en Toro. Vakblad Greenkeeper van uitgeverij NWST in Nijmegen organiseert de verkiezing al sinds 2014. Met de verkiezing wil de uitgever van dit blad het werk van greenkeepers in het zonnetje zetten.

Erelijst

In het verleden werd de prijs gewonnen door respectievelijk Koert Donkers (2014), Kristian Summerfield (2015), William Boogaarts (2016), Vincent de Vries (2017), Arjen Westeneng (2018), André van der Woude (2019), Tom Maddison (2020), Ben Hooper (2021), Marco Blom (2022), Lee Lennox (2023) en Gaëtan Lits (2024).