NUNSPEET - De Veluwe Games, een sportevenement voor mensen die moeilijk aan regulier sporten kunnen meedoen, trok zondag 21 september ruim honderd deelnemers uit onder meer Harderwijk, Ermelo, Zeewolde, Nunspeet en Oldebroek. Het evenement bestaat dit jaar vijftien jaar en draait niet om winnen, maar om eigen succes en zelfvertrouwen. Voor inwoners van zorginstellingen en woongroepen in de hele regio is het een van de weinige sportmomenten die volledig op hen is toegesneden.

Sporten zonder de druk van winnen

De Veluwe Games zijn in 2011 gestart door initiatiefnemer Steef van Montfoort, samen met een organisatieteam waaronder Iris de Velde Harsenhorst en Bert van Putten. Het evenement is speciaal bedoeld voor mensen die in het reguliere sportaanbod maar moeilijk mee kunnen komen, vaak vanuit zorginstellingen en woongroepen op de Veluwe. Bij de eerste editie deden zo'n tachtig mensen mee, op het hoogtepunt liep dat op tot tweehonderd deelnemers. Dit jaar, bij de vijftiende editie, waren dat er ruim honderd, verspreid over verschillende sportonderdelen zonder klassement.

De insteek is nadrukkelijk anders dan bij een gewone sportwedstrijd. "Het gaat niet om winnen, maar om je eigen succesverhaal. Sport geeft meer eigenwaarde en je ziet de vooruitgang," aldus Van Montfoort. Deelnemers komen uit de zeven gemeenten in de regio Noord-Veluwe, met onder andere Harderwijk, Ermelo, Zeewolde, Nunspeet en Oldebroek als herkomstgemeenten. Daarmee is het een van de weinige evenementen die inwoners uit al die gemeenten samenbrengt op één sportdag.

Steun uit de hele regio

De Veluwe Games worden mede mogelijk gemaakt door bijdragen van zorgorganisaties en zeven gemeenten in de regio Noord-Veluwe, waaronder Nunspeet. Die brede steun onderstreept dat het evenement niet aan één gemeente hangt, maar als regionale voorziening wordt gezien voor mensen die anders weinig sportgelegenheid op maat hebben in hun eigen dorp of stad.

Een van de organisatoren vat de sfeer samen: "Ik zie veel plezier en verbinding. Dat mensen vandaag in hun kracht worden gezet, is positief." Voor deelnemers uit Nunspeet en omliggende dorpen op de Veluwe betekent het evenement een laagdrempelige kans om in een veilige omgeving te sporten, zonder de druk van prestaties die bij regulier sporten vaak op de voorgrond staat. Na vijftien jaar is het daarmee uitgegroeid tot een vaste waarde in de regionale sportkalender van de Veluwe.